Ultraheli käitumine on väga sarnane valgulainete ja mikrolaineavade (radar) käitumisega, kuna neil on ka sellised omadused nagu peegeldus, murdumine, häire ja levik tala-sarnasel kujul. Kõrgemad sagedused võimaldavad ultraheli kujundada üsna hästi kogutud taladeks ja isegi teravalt fokuseeritud taladeks. Ultrahelilained näitavad eriti tugevat peegeldusvõimet erinevate materjalide liidestel (pindadel) (tehniliselt viidates materjalidele, millel on oluliselt erinevad akustilised takistused). Mida suurem on kahe materjali akustilise impedantsi erinevus, seda suurem on nende liidese peegeldus.
Ultrahelilained kajastuvad peaaegu täielikult tahke gaasi liideses (st tahket gaasi liides). Ultrahelilainete peegeldus metall-õhu liidesel on äärmiselt kõrge ja isegi tihedalt kokku pressitud kahe tasase poleeritud metallpinna vahel on endiselt piisavalt õhumolekule, et saada tugevat peegeldust. Tavaliselt peegeldub valdav enamus energiast ultraheli talades tahke gaasi liidesest, samas kui märkimisväärselt vähem energiat kajastub molekulaarselt sidemega tahke tahke liidestest (erinevate tahkete ainete vahel). Oma tala kujundamise võimaluste, kõrge peegelduvuse ja optiliselt läbipaistmatute materjalide (näiteks metallide) tungimise võime tõttu on ultrahelilained väga sobivad tahkete materjalide mõõtmete mõõtmiseks ja sisekonstruktsioonide kontrollimiseks, nõudes kontakti ainult ühe materjali pinnaga.